Categoría: Okinawa

Okinawa es la prefectura más más meridional de Japón. Vine aquí de viaje por primera vez en 2005 y me sorprendió que su cultura fuese japonesa, pero un poco más relajada. Así como los tokiotas suelen ser muy puntuales, aquí en Naha llegar tarde es algo más normalizado.

Ayer estuve bañándome en una playa de Okinawa con aguas protegidas por arrecifes donde puedes ver el fondo a simple vista. Y no pude evitar pensar en una de mis palabras favoritas que me han enseñado los okinawenses.

En Okinawa solían hablar otros idiomas (el okinawense u uchināguchi), que ahora ya están casi extintos. Las hermanas de mi suegra lo hablan y yo no entiendo nada de lo que dicen. Una de las pocas palabras que sí entiendo, y que todavía se conserva y se usa, es «churaumi» 美ら海.

– chura (美ら): «hermoso», «bello» o «puro».
– umi (海): «mar».

Churaumi es, por lo tanto, «mar hermoso» o «mar bello».

Cuando estás frente al mar y dejas volar la mirada desde la arena bajo tus pies hasta la línea del horizonte y el cielo, te entregas a la belleza del momento y exclamas: «¡¡¡Churaumi!!!».

Una de las constantes en mi vida japonesa es que no puedo parar de hacer fotos de todo aquello que me llama la atención. Pero con el paso del tiempo el ratio de cosas que me llaman la atención ha disminuido, es decir, si los primeros meses en Japón sacaba centenares fotos cada día, apenas acumulo un centenar de fotos por mes.

Como ejercicio, intento forzarme a observar mi entorno con «mente de principiante», es decir, me pregunto a mi mismo «¿Si fuera mi primer día en Japón, qué me llamaría la atención?». Pero la respuesta a esta pregunta cada vez es más difícil, así que pregunto a aquellos que venís de viaje y podéis verlo todo con frescura. Este es un tema que traté bastante en los primeros capítulos de mi libro La Magia de Japón

Llevo unas semanas de relax en Okinawa, salgo mucho a pasear con Juri, nuestra perrita shiba, que ya está algo vieja pero sigue en forma. Estas son algunas de las fotos que he sacado durante mis paseos por Naha (Okinawa).

El tema de la paz es muy candente entre los Okinawenses, que fueron de los que más sufrieron en la guerra.

He visto a este hombre varias veces paseando por el mismo barrio, estoy tentado a preguntarle porqué lleva tantas pulseras.

Aterrizó un helicóptero en el parque, sacaron a un hombre que transportaban desde una de las islas cercanas a un hospital de Naha. Pregunté y me dijeron que le había mordido una serpiente habu (Son muy peligrosas)

Un Lawson con una casa que parece tener un telescopio en la azotea.

Me parece curioso este sistema de drenaje que tienen muchos aparcamientos en Okinawa.

Escaleras cubiertas por roca caliza de Ryukyu (琉球石灰岩（りゅうきゅうせっかいがん）). Si te acercas a observar se pueden ver muchas conchas fosilizadas y otras formas orgánicas (corales). en esta foto en los primeros peldaños se aprecian circulitos negros (conchas fosilizadas)

El edificio del Okinawa Prefectural Museum and Art Museum fue construido para que se asemejara en su diseño a los castillos (gusuku) tradicionales de Okianwa.

Tres goyas que conseguí que salieran en la planta de nuestro jardín.

Sala de descanso de la piscina municipal de Urasoe.

Cup noodles, ventilador incorporado en el chaleco, videos por internet en el smartphone, y cartera de marca que dejaba desatendida cada vez que iba al baño.

Otras escaleras cubiertas por caliza de Ryukyu (En este caso solo las paredes).

A los shiisa les dediqué un ¡blogpost hace más de 20 años!, parece que no me canso de hacer fotos de shiisa 🙂

Hoy subí a la tercera montaña más alta de Okinawa —que es diminuta, solo tiene 452 metros de altura— con Morimoto-san que acaba de cumplir 80 años y Furudate-san (58). Nos guió Morimoto-san, que utiliza esta montaña como lugar de entrenamiento. Él vive aquí en Okinawa pero viaja mucho en avión a otros lugares de Japón con el objetivo de completar las cumbres de las cien montañas más famosas de Japón. (日本百名山, nihon hyaku meizan).

Hoy, desde la cima de Katsuudake, pude divisar Ogimi en el horizonte, el pueblo de los centenarios que nos inspiró para escribir Ikigai: Los secretos de Japón para una vida larga y feliz. Me di cuenta de que ya han pasado más de 10 años desde que estuvimos allí escribiendo el primer borrador del libro. Desde entonces hemos vuelto varias veces, para saludar a los que nos conocen, sobre todo en la oficina de turismo de Ogimi, y para grabar un documental con National Geographic.

Sentí algo de tristeza al pensar que seguramente la mayoría de los ancianos a los que entrevistamos hace más de una década, quizás ya no estén aquí con nosotros. Desde la cima también pude contemplar la isla de Iheya, allí nació mi suegra y sus siete hermanos/as, que todavía viven, están sanos y parecen llevar los genes de la longevidad de este archipiélago con mucha jungla (yanbaru), mar, y montañas pequeñas.