Sakura es el nombre de los árboles y las flores del cerezo japonés. A principios de Abril el florecimiento del Sakura es un auténtico acontecimiento. De hecho hay una sola palabra, «Hanami» que significa «Ver flores».
Estos días en la tele salen expertos mirando árboles y comentando que día va a ser el florecimiento. En Yahoo tienen incluso un mapa donde indican que días va a ser el florecimiento en cada zona de Japón.
También hay carteles por las calles indicando los parques donde hay Sakura, hay mapas turísticos indicando los mejores sitios para ver Sakura e incluso hay muchas agencias de viajes que ofertan paquetes especiales para ir a ver árboles con flores.
«O-Hanami» = «Ver flores » = «Ver Sakura»
Después de meses dándome la vara muchos japoneses sobre lo «bello» que es el Sakura, por fin he visto el primer árbol de Sakura con flor.
Ir de «Hanami», es decir, ir de excursión a ver «Flores» es una tradición centenaria en Japón. Antiguamente se creía que dentro de los árboles de Sakura vivían los dioses, por lo que justo antes de la temporada de plantar arroz se hacían ofrecimientos a los dioses debajo de los árboles. Uno de esos ofrecimientos consistía en beber Sake (Bebida alcohólica típica japonesa, los japoneses suelen denominarla Nihon-shu).
Hoy en día la tradición del «Hanami» consiste básicamente en ir debajo de un árbol de Sakura con la familia, con los amigos o con la gente de tu empresa. En el caso de las familias consiste en la típica barbacoa o picnic estilo japonés.
En cambio la gente joven y las empresas van algo más tarde, básicamente a beber cerveza, sake o cualquier otra bebida alcohólica. Digamos que es una especie de «botellón» a nivel nacional.
El mayor problema es la falta de espacio, los parques de Ueno y Yoyogi se llenan hasta los topes. Por eso normalmente siempre va alguien de la empresa en plan avanzadilla a guardar sitio debajo de un árbol. Según dicen, hay incluso gente que duerme debajo del árbol esperando a que florezca al día siguiente y poder disfrutarlo con los compañeros de trabajo.
