Categoría: GuíaJapón

Desde que miré por primera vez la bahía de Tokio con Google Maps en el 2005 siempre he tenido curiosidad por saber qué es la torre que sobresale en el mar más o menos en el centro.

Si hacemos zoom esto es lo que se ve:

Se llama 風の塔 «la torre del viento» y fue construida por Kajima Corporation. Parece una antena pero no resulta que es un sistema de «ventilación» para la autopista que pasa por debajo del mar llamada Tokyo Bay Aqua-Line. La torre del viento no se puede visitar, pero la zona de descanso 海ほたる Umi-hotaru «La luciérnaga del mar» que se encuentra justo al final del túnel sí que se puede visitar.

El otro día cruzamos la bahía por debajo del mar usando la Tokyo Bay Aqua-Line, pasamos por debajo de la «torre del viento» y paramos en «La luciérnaga del mar» a tomar un café y sacar fotos. Para entrar en la autopista Tokyo Bay Aqua-Line desde el centro de Tokio lo mejor es cruzar primero a Odaiba por el Rainbow Bridge.

Cruzando por debajo del mar, máxima velocidad 80km/h.

Al llegar a la zona de descanso 海ほたる Umi-hotaru «La luciérnaga del mar» aparcamos el coche y nos dimos una vuelta. Daba la sensación de que estábamos en un barco. El edificio tiene varias plantas y todas llenas de tiendas, restaurantes y por supuesto un Starbucks.

Eso que parece una estatua junto al mar es parte de la maquinaria que se utilizó para perforar el túnel de la autopista.

La leyenda cuenta que en el año 711 un monje llamado Tokudo mandó a dos de sus súbditos esculpir un par de estatuas de la diosa (bodhisattva) Kannon (観音) con once cabezas.

Ver detalle de la estatua Kannon de once cabezas

Una de ellas fue enviada al templo Hasedera en Nara y la otra fue colocada en un barco flotando en el mar cerca de Kamakura para ayudar a traer buena ventura a los habitantes de la zona. Años después, una tormenta llevó el barco hasta la playa de Nagai, a mitad de camino entre Kamakura y la península de Miura. Dice la leyenda, que el noble Fujiwara encontró la estatua en la arena playa y la llevó a una ladera en Kamakura donde fundó otro templo Hasedera 長谷寺 (Con el mismo nombre que el de Nara).

Este fin de semana estuve visitando el templo aprovechando el florecimiento de las hortensias (asijsai).

Al principio hay una zona ajardinada con Tourous, estanques y flores de loto. Al subir un poco las escaleras se encuentran las mil estatuas de Jizo, la deidad guardiana de los niños. Cada una de estas estatuillas representa un niño/a que abortó o que murió al nacer (mortinatos). Las familias que pierden hijos de esta forma pueden venir al templo y ofrecer añadir una estatua Jizo.

Arriba del todo hay dos edificios grandes, el Kannon-do (Hall principal) y el Amida-do (Hall secundario). Dentro del Amida-do hay una estatua de tres metros de un Buda Amida. Los Buda Amida son uno de los objetos más venerados por la secta Jodo budista. La leyenda dice que la estatua fue hecha para Minamoto, el fundador del shogunato de Kamakura.

Una de las grandes atracciones del templo en esta época del año es el la ladera de montaña que florece con hortensias justo detrás del hall principal.

La visita se suele terminar disfrutando de las vistas a la bahía de Kamakura. En primer plano se ven las playas de Yuigahama y Zaimokuza, en el horizonte se ve la bahía de Zushi y la cabo Ominesan adentrándose en las aguas donde dice la leyenda que flotaba una de las estatuas de once cabezas de la Kannon.

Si os gusta la historia de Kamakura, parte de la novela Shogun de James Clavell está ambientada en ella.

Cómo llegar: a dos minutos caminando desde la estación de Hase en Kamakura. Está de camino yendo al Buda y es ideal combinar ambas visitas el mismo día.

Omotesandō es una de las avenidas más sibaritas de Tokio. Con amplias aceras y sombra de zelkovas (Keyakis) a ambos lados, pasear por Omotesando me hace sentir como si estuviera en una ciudad europea.

La avenida fue construida e inaugurada después de plantar 200 zelkovas en el año 1920 como acceso principal al recién construido santuario Meiji Jingu. 参道 «sandō» significa «calle o camino de acceso a un santuario sintoísta», «表» «omote» significa «frontal», la traducción literal de Omotesandō 表参道 sería «camino de acceso frontal al santuario». Por el lado norte de Meiji Jingu hay otra avenida que da acceso al templo que se llama Kitasandō 北参道 «acceso norte al santuario». En este mapa se ve claro como Omotesandō da acceso al santuario sintoísta:

Al principio de la avenida, justo al salir de la estación de metro Omotesandō todavía se pueden ver los faroles de piedra (tōrō) que marcan la entrada a la avenida. Y justo al lado de uno de ellos está una koban que se suele usar como punto de encuentro cuando quedas con gente en Omotesandō.

Bajando en dirección a Meiji Jingu está lleno de tiendas de marcas de lujo, una de las últimas tiendas que han abierto es una Apple Store. A mitad de camino está el Omotesando Hills, el centro comercial más grande de la zona y uno de los más lujosos de Tokio. Vale la pena entrar a Omotesando Hills aunque no vayáis a comprar nada simplemente para disfrutar del interior que fue diseñado por el famoso arquitecto japonés Tadao Ando.

Una de las cosas típicas de la zona es encontrarse colas de gente esperando para entrar en tiendas o cafeterías.

En el capítulo de Tokio del libro Un Geek en Japón cuento con mucho más detalle y con mapas los lugares de interés de las zonas de Harajuku y Omotesandō y Aoyama.