Mucha gente me pregunta porqué hay tantos japoneses con mascarilla en las fotos. Uno de los usos es para evitar contagios cuando estás resfriado, pero la utilidad más importante es para evitar la alergia al polen. Por eso últimamente en las fotos salen muchos japoneses con mascarilla en las fotos que saco, ya estamos en plena primavera.
La verdad es que el ambiente es un poco depresivo, ver a tanta gente con mascaras por la calle asusta un poco al principio. También es bastante incómodo tener que hablar con alguien que lleva la famosa mascarilla para la alergia, pero hay que entender que es un problema muy grave. Veamos cuales son los orígenes de este problema.
La alergia al polén en Japonés es conocida como kafunsho y afecta a 20 millones de japoneses. En su mayoría esta alergia se debe al polen de cedro (sugi). Resulta que después de la destrucción de Japón en la Segunda Guerra Mundial la madera constituía una gran demanda para la construcción. Se plantaron bosques enteros con Cedro Japonés de rápido crecimiento para suplir esta demanda.
«Los bosques plantados con cedros cubren ahora el 12% de la tierra total de Japón, más de 45.000 kms cuadrados. Estos árboles comienzan a generar polen cuando alcanzan los 30 o 40 años de edad, por lo que el incremento en la producción de polen coincide con el incremento del número de personas afectadas por la alergia.» – Masaryk
Hoy en día es más barato importar madera del extranjero que talar cedros en Japón. Este año van a superarse todos los records de producción de polen en Japón según las previsiones por culpa del último verano especialmente caluroso. Por lo que el Ministerio de Salud japonés considera que el kanfusho se ha convertido en una de las mayores amenzas para la salud de los japoneses.
Por supuesto hay muchas empresas que están forrándose creando mascarillas, medicinas, filtros de aire y otros artilugios. El caso es que otra de las opciones que están siguiendo algunos japoneses consiste en irse a vivir a Hokkaido, una zona de Japón donde la existencia de cedros es mínima y la gente no se ve afectada por la alergia.
Por suerte yo con tengo ningún problema con el famoso cedro japonés.
