Un Geek en Japón
El laboratorio de profesor Ishiguro presenta esta semana en el Miraikan el Kodomoroid y el Otonaroid, dos robots capaces de dar las noticias en la televisión. Los nombres de ambos están compuestos por las palabras Kodomo (Niño) y Android en el caso de Komodoroid; y Otona (Adulto) y Android en el caso de Otonaroid. Si queréis interactuar con estos robots podéis hacerlo visitando el Miraikan en Odaiba.
Otanoroid recibiendo el guión para dar las noticias.
«Thomas & Friends» es una serie de dibujos animados británica que por alguna razón es muy popular en Japón. De hecho yo supe de Thomas por primera vez cuando llegué a Japón y comencé a ver niños yendo al colegio con mochilas de Thomas o con cuadernos también con Thomas en la cubierta.
Thomas, un tren con cara simpática es el protagonista de la serie
Hay varios parques temáticos con atracciones de Thomas en Japón, uno de los más populares es la zona Thomas Land dentro del FujiQ. En la prefectura de Shizuoka han tuneado un tren viejo de la línea Oigawa con la cara de Thomas y se ha convertido en una de las atracciones del lugar.
En youtube podéis ver el video del tren atravesando pueblos y campos verdes de Shizuoka.
Ayer conocí a Pepper, el robot que Softbank planea lanzar al mercado el año que viene por 200,000 yenes (Unos 1400 euros). Tienen un par de prototipos en la tienda de Softbank de Harajuku con los que se puede interactuar. Intenté entablar una conversación con uno de ellos pero no pasamos más allá del «Buenos días», «No te entiendo, repite lo que has dicho», «Hasta la próxima, gracias por visitar nuestra tienda». Una de las cosas curiosas es que detectó que era un día entre semana (debería estar trabajando en vez de en la tienda de Softbank) y me dijo «¿Hoy no tienes que trabajar? Veo que te has tomado un día de vacaciones.»
Omotesandō es una de las avenidas más sibaritas de Tokio. Con amplias aceras y sombra de zelkovas (Keyakis) a ambos lados, pasear por Omotesando me hace sentir como si estuviera en una ciudad europea.
La avenida fue construida e inaugurada después de plantar 200 zelkovas en el año 1920 como acceso principal al recién construido santuario Meiji Jingu. 参道 «sandō» significa «calle o camino de acceso a un santuario sintoísta», «表» «omote» significa «frontal», la traducción literal de Omotesandō 表参道 sería «camino de acceso frontal al santuario». Por el lado norte de Meiji Jingu hay otra avenida que da acceso al templo que se llama Kitasandō 北参道 «acceso norte al santuario». En este mapa se ve claro como Omotesandō da acceso al santuario sintoísta:
Al principio de la avenida, justo al salir de la estación de metro Omotesandō todavía se pueden ver los faroles de piedra (tōrō) que marcan la entrada a la avenida. Y justo al lado de uno de ellos está una koban que se suele usar como punto de encuentro cuando quedas con gente en Omotesandō.
Bajando en dirección a Meiji Jingu está lleno de tiendas de marcas de lujo, una de las últimas tiendas que han abierto es una Apple Store. A mitad de camino está el Omotesando Hills, el centro comercial más grande de la zona y uno de los más lujosos de Tokio. Vale la pena entrar a Omotesando Hills aunque no vayáis a comprar nada simplemente para disfrutar del interior que fue diseñado por el famoso arquitecto japonés Tadao Ando.
Una de las cosas típicas de la zona es encontrarse colas de gente esperando para entrar en tiendas o cafeterías.
En el capítulo de Tokio del libro Un Geek en Japón cuento con mucho más detalle y con mapas los lugares de interés de las zonas de Harajuku y Omotesandō y Aoyama.
Uno de los consejos que suelo dar a los que vienen por primera vez a Japón es el de «no preocuparse» demasiado y dejarse llevar por el entorno. Una de las cosas que más disfruto de vivir en Tokio es perderme con la cámara de fotos por zonas residenciales. Las zonas residenciales no tienen nada especial que las convierta en destinos turísticos, precisamente ahi es donde está su encanto.
Estas son algunas fotos que saqué por Setagaya en Tokio, no hace falta que vayáis a Setagaya, cualquier barrio residencial en cualquier ciudad japonesa tiene un espíritu similar: casitas que parecen salidas de Doraemon o Shinchan y edificios de poca altura, calles estrechas donde apenas se ven coches circular, muchas zonas verdes, gente ajetreada yendo al supermercado en bicicleta… ¡Explorad y perdeos por el barrio más cercano a vuestro hotel!
Trivia: Setagaya-ku es el segundo distrito más grande de Tokio después de Ota-ku y es el barrio que eligió Akira Kurosawa para «retirarse».
Más fotos de mis paseos por Tokio en mi Flickr y en mi Instagram.
En Meiji Jingu tienen siempre un montón de barriles de sake que llegan de distintas destilerías de todo el país como ofrenda.
Lo curioso es que este fin de semana también tenían botellas de agua como ofrenda. Además de ser una donación al santuario sintoísta también sirve para que los kami-dioses traigan buena suerte y negocio a las embotelladoras que donen.
Ofrendas de bebidas alcohólicas
Ofrendas de chucherías varias.